12. Rasare soarele si pe strada mea

Bella

Mi s-au deschis ochii si i-am inchis la loc, nevrand sa renunt la visul care mi se pierdea in constiinta. Visasem ca eram in siguranta si la caldura in bratele lui Edward; ca fusese langa mine pe timpul noptii, tinandu-ma in brate si cantandu-mi, fara sa-si slabeasca stransoarea indiferent cat ma intorceam sau foiam eu.

Mi-am imaginat fata lui, linistita si blanda in somn, pe cand imi soptea in par si isi plimba degetele lungi pe mine, mangaindu-mi soldurile si coapsele, inainte sa urce spre coaste si sa se piarda pe sanul meu.

„Mmm”, am suspinat si m-am ghemuit mai tare in perna mea.

Un chicot usor m-a facut sa ma incordez si am deschis larg ochii cand amintirea noptii trecute m-a navalit dintr-odata. Maini. Buze. Penis.

Fusese real.

M-am intors incet cu fata la el si privirea i s-a miscat zambind incet. „Buna”, a soptit.

Nu-mi puteam retine ranjetul care mi se forma pe buze. „Ai ramas”.

S-a incruntat si mi-a dat parul la o parte de pe fata pentru a ma pupa pe nas. „Bineinteles ca am ramas. Dar, probabil ca ar trebui sa ma furisez afara inainte sa se trezeasca copiii. Ma gandesc ca asta reprezinta acea 'aventura de-o noapte' despre care ai mentionat la interviul meu ca nu vrei sa vezi”.

Am chicotit si am dat din cap. „Banuiesc ca asa ar fi cel mai bine”. I-am cercetat fata cu privirea si m-am oprit asupra buzelor lui.

A observat si a scos limba, umezindu-si buzele in timp ce ma holbam. A zambit lenes si a ridicat mana la fata mea, dandu-mi din nou parul la o parte. „Parul tau arata ca naiba”, a glumit.

Mi-am dat ochii peste cap si am asezat cu mana claia de par rezultata in urma activitatilor de peste noapte si a somnului. „Atat de sexy”, am strambat din nas jenata. Uitandu-ma la parul lui, am oftat. „Al tau sta perfect, bineinteles”.

„Par dupa somn...literalmente”. Dintii i-au stralucit in lumina diminetii care se strecura pe fereastra. „Despre ce ai visat?”, a intrebat incet.

Mi-am dres vocea si l-am mangaiat pe gat, privindu-i pulsul cum bate. „Despre tine”.

„Bun. Pentru ca ai gemut...o gramada”.

Am ras si mi-am acoperit fata cu mana pentru a ascunde roseata care cu siguranta mi se infiripa in obraji.

„Ma visezi des?” Privirea ii era plina de o curiozitate sincera.

„De parca ti-as spune. Esti destul de infumurat si asa, Dee. Nu-ti alimentez ego-ul si mai mult”. M-am rostogolit pe spate si mi-am acoperit ochii chicotind.

S-a apropiat si si-a lipit abdomenul tare de mine, punandu-si piciorul peste al meu. Edward a ridicat mana si m-a mangaiat pe buric, coborand foarte putin in jos si facandu-ma sa tremur sub atingerea lui. „Spune-mi, Bella. Vreau sa te aud cum o spui...” Si-a lipit buzele de urechea mea si eu am suspinat cand mana i-a coborat si mai jos. Degetele imi tachinau pielea moale, trupul tradandu-ma si arcuindu-se pentru a-i intalni mana.

Respiratia ii era sacadata in urechea mea, expirand usor pe nas pe cand cobora mana. „Chiar daca nu o vei spune, stiu pe cineva care imi va confirma”, a murmurat si si-a afundat degetul aratator sa-mi mangaie clitorisul. „Fii atent la asta”, a tatait incet, „fetele pot avea vise umede”.

Imi venea sa-i dau una peste frunte, insa nu-mi puteam misca bratele sub imensa placere care-mi traversa corpul in acel moment. Aerul din plamani a iesit afara cu zgomot, piciorul stang i-a inconjurat soldul, in timp ce el ma scotea din minti cu degetul.

„Bine, te visez o gramada”, am scancit, apucandu-l de brate si infigandu-mi degetele in timp ce isi continua tachinarea. Intentionat nu ma atingea in locul in care imi doream. Penisul ii era apasat cu putere de mine si il simteam cum se intareste cu fiecare secunda trecuta. Gemetele imi erau camuflate de buze in timp ce strangeam din ele pentru a recastiga ceva control asupra corpului meu.

Alunecandu-mi mana intre trupurile noastre, mi-am trecut degetele de-a lungul erectiei lui, facandu-i muschii abdominali sa tresara si sa se intareasca. Reactia lui la aceasta miscare a contstat in adancirea a doua degete inauntru, facandu-ma sa tremur din nou langa el, inconjurandu-l cu piciorul si impingandu-ma in mana lui.

„Imi place la nebunie faptul ca eu iti fac asta”, si-a trecut buzele pe maxilarul meu, iar eu am gemut. „Esti atat de pregatita, Bella. Pregatita pentru mine...” N-am putut decat sa dau din cap in timp ce-mi tremurau picioarele si am inchis ochii asteptand eliberarea ce urmeaza. „Ma vrei?” Vocea i-a alunecat pe pielea mea, picurandu-mi pe corp si arzandu-ma.

„Atat de tare”, am raspuns chiar inainte sa-mi afund fata in gatul lui, si l-am inconjurat, tragandu-l de par si miscandu-mi soldurile in ritmul mainii sale. Am deschis gura si am plantat saruturi fierbinti pe gatul lui, inabusindu-mi tipele in pielea lui umeda.

Fara alte cuvinte, m-a rostogolit, presandu-si pieptul de spatele meu. Si-a strecurat bratul drept peste soldul meu si mi-a departat coapsa, asezandu-mi piciorul pe pat. I-am simtit mana alunecand pe soldul meu si asezandu-se sub fesa, fixandu-si penisul la intrare. Cu usurinta, a intrat adanc in mine, si m-a umplut complet.

Am apucat strans asternuturile din fata mea si am suspinat la senzatia ca el este intrat atat de adanc. Si-a trecut buzele peste umarul meu si eu mi-am lasat capul sa cada inapoi catre fata lui, dezvelindu-mi gatul pentru ca el sa-l devoreze. A marait o data in timp ce au inceput sa i se miste soldurile si m-a apucat cu mana de sfarc, tragand si ciupind, in timp ce buzele isi faceau de lucru la gatul meu.

Am tinut ritmul cu el, ducand mana la spatele lui si fortandu-l mai aproape cu fiecare penetrare. Gurile noastre nu au pronuntat cuvinte, au ramas calde si impietrite, continuand sa ramanem tacuti in caz ca se trezeau copiii. Era inca incredibil de devreme si nu aveam nicio indoiala ca ei dormeau inca, dar chiar nu-mi doream sa rupa usa daca tipam in timp ce faceam sex ca si cand eram injunghiata de moarte.

Soldurile lui Edward s-au miscat si, inainte sa-mi dau seama, ma aflam pe burta. M-a acoperit cu corpul lui, eu avand picioarele lipite si el asezandu-le de fiecare parte a mea. Am gemut la noua pozitie si am incercat sa ma sprijin in coate pentru a-i vedea fata. A dus mana dupa umarul meu si l-am simtit apucandu-ma de gat, alunecand spre barbie, fara sa-si piarda ritmul vreo secunda. Si-a lipit fata de tampla mea si a scapat o respiratie inecata, numele meu rostogolindu-i-se de pe buze in timp ce a marit ritmul.

L-am apucat cu mainile de incheietura si mi-am muscat buza cand mi-am dat drumul, gatul cazandu-mi pe umarul lui, in timp ce corpul mi-a devenit rigid in fata miscarilor sale, strangandu-ma si pulsand in timp ce el continua deasupra mea.

Nu a durat foarte mult si mi s-a alaturat in propria-i eliberare, soptindu-mi numele in par cand a tremurat si a incetinit. S-a prabusit langa mine, lipindu-mi fata de bratul lui si sarutandu-ma usor pe spate. „Scuze, pur si simplu nu m-am putut abtine, stii? Ai gemut si te-ai miscat langa mine toata noaptea si eu, pur si simplu...trebuia sa te am”, a reusit sa pronunte printre respiratiile sacadate.

„Imi place la nebunie faptul ca ma doresti atat de tare”, am marturisit incet in perna.

A iesit si s-a rostogolit cu fata la mine, trecand usor cu degetele peste bratul meu si zambind strengareste. „Nu vreau sa plec”.

Am ras scurt si usor. „Nici eu nu vreau”.

M-a sarutat dulce pe obraz si si-a trecut nasul de-a lungul maxilarului meu. „Se vor trezi curand”.

Am inchis ochii si am dat din cap, lipindu-mi mana de pieptul lui pentru ultima data, sa-i simt inima sub degete. „Ai dreptate”.

Resemnat, s-a dat jos din pat si si-a adunat hainele, stand gol si perfect in fata mea in timp ce se imbraca. Cand si-a luat tot ce trebuia, a venit si m-a sarutat cu blandete pe frunte. „Ne vedem in scurt timp”. Zambetul ii era precum soarele, ma incalzea pe dinauntru.

„Bine”, am oftat urmarindu-l cum pleaca...incercand sa scap de senzatia ca eram din nou singura.

Am inspirat adanc, m-am ridicat si am tras patura peste mine, holbandu-ma la usa, dorindu-mi ca el sa se intoarca, dar stiind ca era mai bine sa plece inainte ca unul dintre copii sa-l vada indreptandu-se spre camera lui. Trecandu-mi mainile prin parul ciufulit, am inchis ochii si mi-am adus genunchii la piept.

Exista o foarte mare posibilitate sa fiu indragostita de Edward Cullen.

Inainte de noaptea trecuta, nu am simtit niciodata ceva macar pe aproape atat de intens precum ce simtisem cand fusesem cu el. Reactia ca il avusesem fizic nu insemna nimic pe langa ce simtea inima mea in acest moment. M-am asezat pe o parte si mi-am acoperit ochii cu mainile, inabusindu-mi lacrimile.

Imi doream sa ma iubeasca si el, daca acolo se indreptau lucrurile.

Imi doream sa-l iubesc.

Il doream pentru totdeauna.

Edward

Stateam sub dus si lasam apa sa-mi cada pe fata, asteptand sa ma relaxeze, insa nu avea efect. Ma simteam ranit adanc, ceea ce nu avea sens, tinand cont ca petrecusem o noapte super si experimentasem cea mai tare partida de sex din viata mea. De doua ori. Ma asteptasem sa ma simt putin anxios dupa ce s-a intamplat, dar nu m-am asteptat sa ma simt atat de...dependent.

A devenit evident, cand ea a adormit, ca fiind cu Bella s-ar putea sa fi fost prima oara cand am fost intim cu cineva de care chiar imi pasa. Stiu ca au fost cateva fete in trecut cu care am fost dintr-un motiv prostesc sau altul, si mai stiam si ca doar crezusem ca imi pasa de iubitele cu care ma culcasem.

Dar nu mi-a pasat sub nicio forma de vreuna dintre femeile din trecutul meu, deoarece ce simtisem cu Bella era de neimaginat. A fost ca si cand, cand eram impreuna, totul era perfect. Pentru prima data in viata mea, am simtit ca totul este perfect. Ea este perfecta. Perfecta pentru mine, perfecta cu mine, perfecta sub mine...strigandu-mi numele si rugandu-ma. Toate astea ma faceau sa ma simt bine. Nu exista nimic din ceea ce se petrecuse intre noi pentru care sa-mi para rau.

Chiar si cand ea a plans, m-a determinat sa-mi dau seama ca si ea simtea ceva. Si daca isi dorea sa fie iubita, atunci voi face tot ce-mi sta in puteri sa-i ofer totul. Nu stiam multe despre dragoste. Si nu stiam cum sa-mi arat dragostea din moment ce nu-mi aratase nimeni asta, insa ma puteam indragosti usor de Isabella Swan. Deja ii iubeam copiii. Acum nu era decat o problema de timp pana ca aceasta micuta familie sa ma inghita cu totul. Cred ca-mi cam place ideea asta.

M-am schimbat si m-am pregatit pentru zi inainte sa urc si sa pregatesc micul dejun. In schimb, am fost intampinat de trei fete zambitoare, invartindu-se prin bucatarie si preparand carnaciori si vafe. Bree a aratat spre frigider si a ridicat din umeri. „Am folosit toate ouale pentru aluat”.

Am batut-o usor pe spate si m-am aplecat in genunchi pentru a ajunge la nivelul ei. „Daca mancam si oua, atunci te vei simti prea plina pentru a alerga si a te juca. Sa nu mai spunem ca acolo se presupune sa fie un picnic cu mult gratar. Cred ca este in regula sa mancam numai atat”. Mi-a zambit drept raspuns si a dus la masa o farfurie cu vafe.

Bella ma privea intens si i-am daruit cel mai relaxat zambet al meu, aplecandu-ma spre ea si soptindu-i la ureche. „Esti si mai sexy cu aluat pe barbie”.

A izbucnit in ras si si-a sters barbia, toate faramele de ingrijorare disparandu-i de pe fata. M-am uitat peste umar sa vad daca ne privesc copiii si i-am apucat o fesa cu mana si am ciupit-o. A chicotit si copiii s-au intors s-o priveasca intrebatori. Relaxat, m-am uitat si eu la ea.

„Esti in regula?”, am intrebat abtinandu-ma sa nu rad.

Mi-a aruncat o privire urata si si-a frecat fesa dand din cap. „Mda, sunt bine. Cred ca m-a muscat o insecta”.

„Auch. De fund? Ce ciudat”. Am zambit si ea a marait, stropind cu degetele spre mine, aruncand faina in aer si creand un nor alb in fata ei.

Copiii s-au asezat sa manance si eu m-am asezat langa Bella, palavragind cu Brady si Bree, incercand sa-i pregatesc pentru picnic. Era Serbarea de sfarsit de an scolar pe care o organiza scoala lui Bree. Practic, scoala se termina luni, habar n-am din ce motiv. Dar picnicul era programat pentru sambata pentru ca familiile sa-si inceapa vacantele de vara cat mai curand si pentru a veni cat mai multi participanti.

Cu alte cuvinte, daca il programau la sfarsitul de saptamana urmator, probabil ca familiile veneau, dar uitau sa aduca si mancare.

Pregatisem cateva lucruri cu o zi in urma, lasandu-le la racit peste noapte. Am incercat sa-mi amintesc ce se serveste la astfel de picnicuri...speram ca alesesem bine.

Dupa ce i-am ajutat pe copii sa se pregateasca, am incarcat masina si am pus lada frigorifica si niste paturi, impreuna cu cateva sezlonguri. Brady si Bree stateau langa masina cand am auzit-o pe Bella strigandu-ma din sufragerie. Am gasit-o stand in fata unei oglinzi atarnata de perete, cu fata pocita de nervi. S-a intors si s-a uitat urat la mine inainte sa-si dea parul peste umar si sa arate spre piele.

„Chestia asta se observa usor?”, a intrebat sarcastica pe cand a apasat cu degetul pe vanataia de acolo.

M-am strambat si i-am atins usor umarul, clatinand din cap. „S-ar putea sa fie nevoie sa-ti pui un tricou”, am bolborosit, ridicand privirea la ea. Ma privea cu forta si groaza, intens.

„Cred ca imi cam place”, a ranjit. „Le voi spune oamenilor ca am capatat-o jucand Guitar Hero. Stii tu, ma invinetesc usor si curelele acelea pot strange”.

„Stii multe despre curele care strang?”, m-am inecat, incercand sa-mi pastrez calmul, insa am esuat.

Bella si-a dat ochii peste cap si mi-a facut un semn cu mana. „Iar incepi cu toate prostiile tale. Ti-am spus ca nu ma pricep la chestiile astea”. Scazand tonul s-a apropiat si mi-a soptit. „Dar daca esti cuminte, s-ar putea sa te las sa ma legi de ziua ta”.

„Serios?”

M-a impins si a lasat capul pe spate razand isteric. „Nu, deloc”.

M-am holbat la ea si am dat sa plec spre masina. „O sa intarziem”.

„Uf, fii serios, Dee. Ia-o usor”.

Am ignorat-o si am mers sa-i ajut pe copii sa urce in masina. In final, a urcat si Bella pe locul din dreapta, zambind si batandu-si joc de comportamentul meu. Si-a aranjat rochia si si-a acoperit genunchii, aratand ca o doamna serioasa, chiar si dupa ce imi daduse idei masochiste.

A naibii femeie.

Lui Don nu-i place tachinatul.

Este ca si cand copilul din mine incearca sa se uite pe canalul de filme porno, doar ca sa poata vedea un san.

Insa, doi pot juca acest joc. Si eram destul de sigur ca aveam mai multa experienta decat ea.

Brady a zambit si chicotit intruna cat am condus, cantand odata cu radioul si privind pe fereastra. Era cel mai fericit de cand il stiam, de la momentul cu James si baloanele cu apa. Era foarte entuziasmat de faptul ca mergeam in parcul nostru. Si era si mai entuziasmat sa-l revada pe Joshua.

Bree, pe de alta parte, parea ca-si dorea sa faca orice altceva decat asta. Ma intrebam daca ii voi cunoaste pe Sasha si pe parintii ei, daca voi avea sansa sa schimb cateva cuvinte cu ei despre fiica lor.

M-am uitat in oglinda retrovizoare si i-am vorbit lui Bree. „Vine si Riley?”

A strans din buze si si-a dat ochii peste cap exagerand. „Cui ii pasa?”

„Tie”, am tachinat-o eu.

„Lui Sacha ii pasa”, mi-a intors-o nervoasa.

„Ar trebui sa-l saruti chiar in fata ei. Asta ii va da o lectie”, am spus.

Bella m-a ciupit de picior si am tipat, dezechilibrand masina si apoi corectand-o la loc pentru a evita un accident. „Femeie! Esti nebuna?”

M-a privit neincrezatoare, cu gura cascata. „Tocmai m-ai strigat 'femeie'?”

„Scuze, domnisoara Swan. Incerci sa ne omori?”

„Nu, incerc sa te impiedic sa corupi un copil de sapte ani. Este prea mica pentru a saruta baieti”, isi incrucisa Bella bratele si privi in fata.

„Eu am avut primul sarut la sapte ani”, am ridicat din umeri. „Nu-i mare scofala”. Cu un oftat, am continuat. „Bine. Fara saruturi pana implinesti treizeci de ani. Ai inteles?”

Bella a pufnit si Brady a chicotit, in timp ce Bree clatina din cap. „Baietii sunt tampiti. Sarutatul este o tampenie. Si daca saruti baieti, te ingrasi”.

Mi-a alunecat piciorul pe pedala franei si am scuturat din cap sa-mi limpezesc gandurile. „Ce?”

„Da. Am vazut-o pe profesoara mea sarutandu-si iubitul la bacanie, intr-o zi. Si apoi a inceput sa devina din ce in ce mai grasa...si a fost nevoita sa-si dea demisia”.

Trupul Bellei tremura de ras, curgandu-i lacrimile pe obraji din cauza ca se abtinea. „Bree. Ea era...”, a marit ochii si s-a uitat la mine dupa ajutor.

Am ridicat mana, spunandu-i in liniste ca nu eu eram cel care trebuia sa aiba aceasta conversatie cu micuta Bree Newton.

Se lasase o liniste incomoda si Bella si-a incrucisat din nou bratele, dand din cap o data. „Mda. Sarutatul te va face sa te ingrasi. Sa nu faci asta”.

Arcuind o spranceana la ea, am chicotit si am parcat masina. Bella a coborat rapid, tragandu-l pe Brady din scaunul lui si asezandu-l cu picioarele pe pamant inainte sa deblocheze usa lui Bree. Au asteptat toti trei cat am deschis portbagajul si a luat fiecare cate ceva de carat spre locul unde deja se desfasura picnicul.

Am mers impreuna, micuta noastra echipa miscandu-se in pas lejer pe deal catre campia larga de la baza. Am lasat jos mancarea si roscata din spatele uneia dintre mese mi-a zambit cu caldura cand a luat pachetele.

„Arata minunat”, a aratat spre salata de cartofi si pastele facute de mine.

Am chicotit si am clatinat din cap. „Nu-i mare scofala”.

A chicotit si ea si a zambit. „Este placut sa vezi un tata care se implica atat de mult. Nu au fost decat femei care au lasat mancare aici toata ziua”.

Am deschis gura sa o corectez, in schimb i-am facut cu ochiul si am plecat sa-i gasesc pe Bella si copii in multime. Stateau chiar la marginea paturilor discutand cu Rose...si cu Emmett.

„Slava Domnului”, am mormait, usurat sa fie un alt tip pe aici cu care sa-mi petrec timpul. Nu eram sigur ca el chiar va veni. Pe cand ma apropiam de grup, am incetinit, pentru a-mi da seama daca ceea ce vad este sau nu adevarat.

Ala era James?

Statea chiar dincolo de Emmett si tinea de mana o roscata slabuta.

„Ed!”, am auzit din spatele meu. Vocea era micuta si ascutita, facandu-ma si mai confuz decat eram deja. M-am intors rapid si m-am incruntat.

„Ce cautati voi doi aici?”, am intrebat cand Alice a facut un salt in fata mea. Jasper se apropia cu pasi inceti, cu gura formand un ranjet.

Alice m-a pocnit si a pufnit. „Si eu ma bucur sa te vad, magarule”.

Jasper mi-a lovit barbia cu pumnul si a ras. „Ne-a invitat Rose. Relaxeaza-te”. A plimbat privirea la grupul de mai incolo si s-a strambat. „Ah...James si Victoria. Nu stiam ca ea a primit atata pensie alimentara de la fostul sot”. Si-a frecat barbia ganditor in timp ce procesa cam cat de mult costa scoala privata.

„Ea are un copil aici?”

Jasper mi-a aruncat o privire care spunea ca sunt tampit. „Mda, fiica ei, Sasha, are cam...sapte ani?”, s-a uitat la Alice pentru confirmare, iar ea a ridicat din umeri.

Sasha.

„Dragut. Fetita care a agresat-o pe Bree? Acea Sasha?” Am strans ochii sa vad daca ea se afla in preajma lui Bree.

„Of, Ed. Las-o balta. Nu incepe. Tu si James deja nu sunteti in relatii bune”, a strans Alice din maini ingrijorata.

Am luat o gura de aer si am luat-o pe dupa umeri. „Ma voi purta frumos. Pana cand incepe ea vreun rahat...si atunci nu pot fi responsabil daca o atarn de steag de chilotei”.

Jasper a chicotit si a mers cu noi la grupul nostru de prieteni. Si la James. In niciun caz el nu intra in categoria persoanelor cu care imi place sa-mi petrec timpul. Privirea lui Emmett s-a luminat cand ne-a vazut si mi-a facut usor cu ochiul inainte sa arate cu privirea spre Bella.

Ma rog. Nu avea cum sa stie...

A ridicat din sprancene la mine si am ramas cu gura cascata.

La naiba. Stia.

Alice s-a strecurat langa Bella si Emmett s-a scuzat la Rose sa vina la mine, blocandu-mi corpul pentru oricine statea in spatele lui. Jasper se uita intre noi doi, amuzat de situatie.

„Cand?”, a fost tot ce a intrebat Emmett.

Am scos faimosul meu 'pfui' si l-am privit ca si cand era nebun.

„Caaand?”, a intrebat din nou, aplecandu-se deasupra mea.

„La naiba, Emmett. Da-te mai in spate inainte ca oamenii sa creada ca ma iei la bataie”, m-am indepartat ca un pas de el.

El astepta pentru un raspuns, privirea sa intunecata provocandu-ma sa recunosc adevarul. M-am uitat rapid in jurul lui sa vad daca ne priveste cineva si, multumit ca nu ni se acorda atentie, m-am apropiat si am soptit. „Noaptea trecuta”.

Emmett astepta.

„Bine”, am marait. „Si azi dimineata. Multumit? Cum dracului ti-ai dat seama?”

A chicotit si si-a bagat mainile in buzunare, parand mai mult decat ingamfat dupa ce am recunoscut. „Aratati amandoi cu adevarat relaxati”.

Jasper l-a privit pe Emmett cu ochi mari. „Spui ceea ce cred eu ca spui?”

Emmett a dat din cap. „Nu spun nimic. Pur si simplu spun. Daca stii ce vreau sa spun”.

„Dumnezeule, sunteti amandoi niste idioti”, am pufnit. Intorcandu-ma spre Jasper, am coborat vocea. „M-m-m-am culcat cu Bella”. Dintr-un motiv, ma simteam ciudat sa-i marturisesc asta lui Jasper. Nu ca in trecut as fi avut vreo problema in a-i povesti despre aventurile mele. Doar ca acum ma simteam diferit.

El a ridicat din umeri si a oftat. „Oricum, ai facut-o. Nu te cred”.

„Nu e asa, Jasper. Stiu ca am fost un tampit incercand sa i-o trag din orice motiv cretin aveam in acel moment. Insa acum lucrurile sunt diferite”. Ma rugam ca el sa inteleaga.

„Cum?”, a intrebat, privind spre soare peste capul meu.

Am ramas tacut, incercand sa gasesc cuvintele pe care doream sa le spun, dar neputand sa le reproduc asa cum trebuia. „Nu i-as face rau niciodata. Sau copiilor. Vreau...tot ce este cel mai bun pentru ei. Si chiar consider ca eu sunt tot ce este mai bun pentru ei”.

Privirea lui Jasper a cazut pe fata mea si a scuturat din cap. „Am incredere in tine. Cred”. Privirea ii sustinea cuvintele si il durea sa aiba asa putina incredere in mine. A vazut cum ma schimb la fata si a zambit. „Pun pariu ca Don este un nenorocit al naibii de fericit”.

„Don”, a intrebat Emmett.

„Membrul lui Edward. Se numeste Don”, a chicotit Jasper si si-a presat buzele in pumn pentru a se abtine.

„Scula”, l-am corectat.

„Ca si 'Scula are nevoie de mancare?' Sau, 'Hei, iubita sexy?' ACEA Scula?”, s-a minunat Emmett.

„Las-o balta. Am numit-o asa cand aveam zece ani”, m-am rastit incrucisand bratele.

„Asta inseamna ca”, facu un semn spre fermoar si scoase un sunet cu limba, „partile intime ale Bellei se numesc 'Taietorul de lemne'?”

„O sa te pocnesc in fata, Monkey Joe”, l-am amenintat, facand tot posibilul sa raman serios. „Don este un tip de treaba si nu s-a plans niciodata, multumescfoartemult”.

„Cine este Don?”, am auzit din spatele lui Emmett. Daca as fi putut pur si simplu sa-mi ies din piele in acel moment si sa plec fara schelet, as fi facut-o. Emmett a pasit usor spre dreapta cu mana acoperindu-si gura si ochii iesiti din orbite cand si-a facut Bella aparitia.

Jasper s-a inecat langa mine si si-a dres vocea, scuzandu-se sa mearga sa ia niste apa, aratand cu degetul spre mine cand Bella nu-l mai putea vedea. S-a prefacut ca se spanzura, scotand limba si razand tot drumul spre masa cu bauturi.

Eram un om mort.

Don o sa fie asa de enrvat...

„Cine?”, am clipit de parca nu auzisem ce a intrebat.

„Te-am auzit vorbind despre cineva pe nume Don. Cine. Este. Don?”, a intrebat Bella din nou ridicand vocea de parca eram surd.

Am stiut momentul exact in care a auzit-o Alice, pentru ca i-am vazut capul ridicandu-se si s-a invartit in jur ingrozita.

Nu, Alice. Te rog...

M-am uitat la ea si am clatinat usor din cap sa-i dau de inteles sa nu se bage.

M-am intors spre Bella si am gandit rapid. „Cred ca ai inteles gresit. Vorbeam despre varul meu, John”.

„Aaa, John. Jur ca te-am auzit spunand 'Don'”. Mi-a studiat fata si am stat fara expresie pana cand a parut multumita ca nu minteam. A zambit si s-a uitat la Emmett. „Don ar fi un nume grozav pentru penisul cuiva. Nu crezi, Emmett?”

Emmett a izbucnit in hohote de ras si s-a aplecat in fata, punandu-si mainile pe genunchi in timp ce tot corpul ii tremura. A respirat si apoi a cazut pe pamant, tavalindu-se pe iarba in timp ce-si stergea lacrimile. Bella nu a facut decat sa-mi faca cu ochiul si s-a intors in locul unde statea Alice.

A naibii Alice.

„Tipa aduce necazuri”, a spus Emmett din iarba, stand cu mainile sub cap si uitandu-se cu admiratie la Bella. „As spune ca, cu siguranta ti-ai intalnit perechea, frate. Succes”. S-a ridicat in picioare si a zambit din nou. „Haide. Mor de foame...”

Am intins paturile si ne-am luat cu totii farfuriile. Brady si Joshua erau ghemuiti pe patura noastra, in timp ce Bree si Jennifer stateau in capatul opus, la cat mai mare distanta de James si Victoria. Inca nu o vazusem pe Sasha, alerga pe aici pe undeva. Nesupravegheata.

James profita de fiecare oportunitate de a-si baga limba pe gatul Victoriei sau de a-si baga mainile in pantalonii ei scurti. Mi s-a intors stomacul pe dos la privelistea asta si m-am intors cu spatele la ei sa nu-i mai vad. Ma scoteau din minti si aproape ca le-am cerut sa plece in alta parte pentru ca pustii sa nu asiste la asa ceva.

Bella zambea si vorbea cu Alice si Rose, relaxata si sociabila...frumoasa in lumina soarelui. Am incercat sa ma concentrez pe burgerul meu, insa privirea imi tot aluneca la fata ei pentru a-i admira tenul de portelan si felul in care stralucea in soare datorita pudrei pe care si-o aplicase. Parul ii reflecta nuante de rosu care sclipeau ca o aura in jurul capului. Si genele ii atingeau obrajii de fiecare data cand clipea sau fluturau cand adia vantul.

Eram terminat.

Cand m-am transformat intr-o asa nenorocita de muiere?

Ten de portelan si gene? Am nevoie sa ma uit la niste filme porno.

Brady m-a tras de tricou, trezindu-ma din reverie. M-am intors spre el si zambea atat de larg ca-i puteam vedea amigdalele. Arata spre terenul de baseball si topaia. „Vlei sa jucam, Dee? Te log?”

Bella zambi in jurul linguritei cu inghetata pe care o avea in gura. „Serios?”, s-a uitat la noi doi.

Brady a dat din cap exagerat. „Si Josh vlea”.

„Bree vrea sa joace?”, m-am uitat la ea si am strigat-o. „Brady vrea sa joace baseball. Nu-i misto? Tu vrei sa joci?” Speram sa inteleaga ce mare realizare era faptul ca el chiar isi dorea asta. Ea nu m-a dezamagit.

„Vreau sa fiu arbitrul”, a spus si s-a ridicat in picioare.

Normal ca vrei, mini Alice.

Toata lumea, cu exceptia lui James si a partenerei lui de lins, s-a ridicat sa joace. Eu si Brady ne-am intrecut pana la teren, lasandu-l pe el sa castige. Nu-i nevoie sa-i ranesc sentimentele...

Scoala pregatise cateva cutii de plastic cu mingi, bate si manusi. Pe cutii scria 'Returnati-le sau platiti taxe mai mari pentru a fi inlocuite'.

Rose arata spre inscriptie si striga. „Aveti grija sa returnati astea! Deja platesc prea mult pentru scoala asta...”

Bella si-a luat locul ca prinzator, cu Bree langa ea pentru arbitrare. Restul, ne-am risipit si am creat echipe mici pentru a juca de distractie. Alice servea si si-a lasat deoparte atitudinea competitiva cand servea mingea copiilor. Brady si Joshua erau o explozie, chiar daca Brady nu prea le avea cu alergatul. Dupa a treia sa incercare cu bata, am decis sa-l ajut. A cam inghiontit mingea si apoi arunca bata la pamant si topaia...asa ca l-am luat in brate si am alergat cu el bazele. Cand am marcat, a tipat si a aplaudat ca si cand castigase World Series de unul singur.

Bella l-a imbratisat si l-a laudat ca si cand era cel mai bun jucator de baseball din istorie si Bree a batut palma cu el, fata ei luminandu-se cu un zambet exuberant pentru fratele sau.

Am mai jucat ceva timp, pana cand Emmett a trimis mingea in afara terenului, de nu am mai gasit-o. Rose s-a intors rosie la fata si a tipat. „Eu nu platesc pentru aia!”

„O gasesc eu”, am strigat spre ea si am luat-o la fuga spre mica padure de langa parc. Vazusem directia in care aterizase mingea, dar nu eram sigur cat de departe in padure ajunsese.

Mergand printre copaci, am urmat cararea pe care o retinusem, drept inainte, uitandu-ma tot timpul pe jos sa gasesc mingea. „Daca nu o gasesc in cinci minute, o sa le cumpar o galeata plina cu mingii noi”, am mormait aplecandu-ma sa nu ma lovesc in fata de vreo creanga.

Nu era nicaieri, asa ca am renuntat si m-am intors spre teren. Deodata, am auzit un sunet din stanga si m-am oprit, ascultand zgomotele pentru a descifra despre ce e vorba. Am ciulit urechile si mi-am tinut respiratia pentru a depista directia zgomotelor...

Mergand incet, am virat la dreapta si am auzit sunetele mai tare. Am cautat cu privirea printre crengile dese sa vad care era sursa ingrozitoarelor zgomote...de parca murea un porc sau ceva de genul asta.

Si in acel moment am inghetat, privirea mea blocandu-se instinctiv inainte. Am suspinat si m-am sprijinit de un copac, muscandu-mi limba sa nu vomit. M-am uitat rapid in jur sa-mi planuiesc evadarea...

James i-o tragea de zor Victoriei, sprijiniti de un copac. Ea era presata cu brutalitate de scoarta cu fundul in aer, in timp ce el i-o tragea iar si iar, plesnind-o peste fund si dandu-i diverse apelative. Am inchis ochii si am scuturat din cap la idiotenia lui. Nici macar starurile porno nu-si striga partenerere 'tarfe' cand ajung acasa la ele.

Nu am avut absolut nicio reactie sexuala cand le-am ascultat sesiunea sau pielea lor venind in contact. Sau gemetele ei care mai degraba pareau suspine. Si o parte din mine s-a intrebat daca ei ii placea atat de brutal si ceruse asta. Dar o alta parte din mine se intreba daca lui ii pasa macar putin ca o ranea.

Nu era decat o metoda pentru a afla...

Am inspirat adanc si m-am departat cativa pasi inainte de a face zgomot si de a striga, „Inca mai caut!” Prefacandu-ma ca inca mai cautam mingea de baseball, am tinut privirea in jos pana cand am ajuns in aria lor vizuala, ei punandu-si rapid hainele. „Ah, la naiba! Imi cer scuze”, am spus de parca eram un idiot. „Emmett a pierdut mingea...” Privirea mea cerceta fata Victoriei, iar ea cu siguranta plansese. Mi-am controlat respiratia si mi-am pastrat calmul. „Ati vazut mingea?”

James era dezgustat si a scuipat in timp ce venea spre mine, oprindu-se la un pas distanta. „Nu. Asa ca pleaca, fraierule”.

Am intors capul si am privit-o pe Victoria. „Te simti bine?”, am intrebat-o si ea a dat din cap, aranjandu-si pantalonii scurti si ferindu-si privirea.

James m-a impins in piept si a parut iritat ca nu m-am miscat niciun centimetru. „Este in regula. Pleaca”.

„Nu prea arata in regula”, am spus incet. Aplecandu-ma, am ajuns la nivelul lui. „Asta te incita, James? Sa faci rau femeilor si sa le faci sa planga?”

A incercat sa ma pocneasca, dar l-am blocat cu bratul. S-a impiedicat cativa pasi inapoi si se tinea de incheietura scancind de durere. James a scapat un ras diabolic si a scuipat din nou. „Da-i inainte si poarta-te ca si cand esti mai bun decat mine, Richie Rich. Dar eu stiu ce fel de persoana esti tu cu adevarat”.

„Ia spune”, am spus, luptandu-ma sa-mi pastrez controlul.

A pasit in fata si a marait. „Stiu ca esti un pusti de bani gata care a trebuit sa-si ia o slujba pentru a-si incasa averea...si stiu ca singurul motiv pentru care ai acceptat slujba este pentru a i-o trage sefei tale”. Si-a lins buzele si a dat din cap. „Da, pun pariu ca va fi foarte fericita sa afle despre asta, ha? I-ai tras-o deja? Ai intrat deja in acei chilotei din dantela, Eddie...”

Nu a avut posibilitatea sa-si termine propozitia. Am vazut rosu si am dat, aruncandu-ma asupra lui ca un animal salbatic, lovindu-l repetat in fata in timp ce incerca sa se apere cu mainile. Victoria tipa si, deodata, am simtit doua brate puternice smulgandu-ma de pe monstrul care acum statea intins pe pamant, inecandu-se si scuipand sange.

Pumnii ma dureau al dracului si i-am flexat sa vad daca mi-am rupt ceva. Victoria a fost imediat langa James, incercand sa se asigure ca el e in regula. Rahaturile ca asta chiar ma enervau...de ce ele iau apararea celor care le fac rau?

Emmett m-a tarat afara din padure si m-a asezat in fund. Postandu-se in fata mea, m-a luat de falca si mi-a ridicat fata la el. „Calmeaza-te. Copiii sunt chiar acolo”, abia a pronuntat printre dinti. M-am uitat peste umar si am vazut-o pe Bella cu copiii la cativa pasi distanta.

Tremurand, m-am ridicat in picioare si am inspirat adanc. „Si-o trageau sprijiniti de un copac”, am inceput.

Emmett parea ca nu-i pasa.

„Ea plangea”, am spus cat de calm am putut.

I-a cazut fata si a scuturat din cap. „Du-te. Ma voi ocupa eu de asta. Spune-i lui Rose ca ne intalnim la ea acasa...si roaga pe unul dintre profesori s-o gaseasca pe fiica Victoriei”.

Am dat din cap si m-am indreptat spre multimea care incepea sa se stranga langa padure. „E timpul sa plecam”, am spus fortat. „Se ocupa Emmett. Rose?” Se uita la mine pentru explicatii. „Te vezi cu Emmett acasa”. S-a ingrijorat. „Voi cumpara mai multe mingi pentru scoala”, i-am spus rapid.

Am luat-o pe Bella de mana si am tras-o dupa mine in timp ce ea a luat-o pe Bree de mana si Brady mi-a prins mana cealalta. Am urcat dealul incet si am inceput sa impachetez in liniste.

Alice si Jasper alergau spre noi si ea s-a oprit si si-a tras sufletul chiar in fata mea. „Hei. Este totul in regula?”, a intrebat ingrijorata.

Am scuturat din cap si am inchis ochii, complet constient ca rabdarea mea era pe cale sa rabufneasca. „Nu. Dar va fi”.

Am sarutat-o rapid pe frunte si apoi am luat cat de mult bagaj am putut duce sa incarc in masina. Bella ii tragea pe copii in liniste, ingrijorarea citindu-i-se in tacere. Ne-am urcat in masina fara sa vorbim si singurul zgomot din masina era dat de radio, pe care nu se obosea nimeni sa-l asculte.

Am ramas tacut cand am descarcat masina si Bella a avut grija sa-i culce pe copii, in timp ce eu am mers la mine in apartamentul de jos sa ma spal. Dusul nu m-a calmat si eram frustrat ca cineva atat de mizerabil ca James ma facuse sa ma simt asa. Imi tot trecea prin minte fata Victoriei.

Durerea.

N-as putea sa ranesc pe nimeni asa. Mai ales pe Bella. Faptul ca a incercat sa iasa la o intalnire cu cretinul ala m-a suparat si mai tare. Ar fi putut sa o raneasca si pe ea.

Numai gandul asta si imi venea sa-i sfasii gatul.

Nu stiam cum de stie atatea despre mine, dar daca va dezvalui vreodata ceva, asta va fi pierzania mea. Intreaga mea lume se va prabusi si voi pierde tot. L-as ucide cu mainile goale.

„Edward...”, s-a auzit vocea Bellei la usa dormitorului. M-am sprijinit in coate si m-am holbat la cum statea sprijinita de cadrul usii. „Te simti bine?”

Am dat din cap si ea s-a apropiat incet, oprindu-se langa pat. „Ce s-a intamplat?”, a soptit. „Ma cam sperii”.

Am inchis ochii si am luat o gura de aer. „Imi pare rau. Nu am vrut sa va sperii pe tine sau pe copii. James este un rahat de prima mana si nu ar trebui lasat sa ia contact cu populatia”.

S-a urcat in pat si s-a rostogolit pe burta cu fata la mine. „Ce a facut?”

Inima mi-a luat-o la goana si mi-am inghitit impulsul de a-i spune tot. Imi doream un inceput curat si proaspat astfel incat ea sa stie cat de mult inseamna pentru mine si de cate eram in stare pentru ea. Dar, eram...speriat.

„O ranea pe Victoria. Asa ca l-am lovit”, mi-am ros buza. „In mod repetat”.

„Asta e curajos”, a soptit si si-a pus capul pe pieptul meu. „Asta e tot?”

Am dat din cap in loc sa raspund si ea a oftat. M-a mangaiat pe obraz si m-am intors cu fata in palma ei, tanjind dupa atingerea ei ca un om insetat dupa apa. S-a miscat si m-a intors sa ma priveasca in ochi si i-am intors privirea, cautand adevarul in legatura cu sentimentele si raspunsuri pe care nu eram sigur ca doream sa le stiu.

„Esti o persoana minunata”, a soptit, aplecandu-se si sarutandu-ma usor pe buze.

Duceam o batalie interioara, intrebandu-ma cat de bun puteam sa fiu daca acceptasem slujba cu intentia de a ma culca cu ea. Facusem toata asta doar ca sa-mi enervez familia. Nu m-am gandit ca o sa-mi pese de ei. Mai important, nu am crezut ca imi va pasa vreodata de Bella.

Oare asta inseamna ca sunt capabil de a-i face rau?

Am strans-o in brate si am lipit-o de pieptul meu, simtindu-ma usurat langa trupul ei cald. Buzele ei continuau sa se miste usor cu ale mele, incet si ferm, explorand si sugand fiecare centimetru.

S-a retras si a plimbat degetul pe nasul meu. „Voi lasa usa deschisa daca vrei sa urci in seara asta. Bine?”

Am zambit usor si am mangaiat-o pe spate lasandu-mi mainile pe fese. M-a sarutat ultima data si s-a dat jos sa plece.

„Daca vrei sa stai singur, inteleg. Doar...”, fata ii era de necitit in intunericul din camera, „sa stii ca oferta ramane valabila. Voi fi acolo daca vrei sa stai de vorba. Orice ai nevoie”.

Dupa ce a urcat, m-am intins in pat holbandu-ma la tavan.

Este doar o problema de timp pana va iesi adevarul la iveala.